Living with Michael Jackson è un documentario televisivo del 2003 prodotto dalla britannica Granada Television e realizzato dal giornalista Martin Bashir, nel quale il re del pop Michael Jackson si apre in una lunga serie di interviste sulla sua vita privata, il successo, la famiglia e il rapporto con i bambini. Il progetto nasce da un accordo tra Jackson e Bashir: il cantante accetta di mostrarsi senza filtri per otto mesi, dal maggio 2002 a gennaio 2003, nella propria residenza di Neverland Ranch e durante vari viaggi. Il documentario è andato in onda per la prima volta nel Regno Unito il 3 febbraio 2003 su ITV1, e tre giorni dopo negli Stati Uniti sulla rete ABC.
Il documentario mostra Jackson e Bashir mentre passeggiano per Neverland, giocano con un go‑kart e visitano l’interno della tenuta. Sotto forma di conversazioni intime, Jackson parla della sua infanzia difficile, del suo rapporto con la musica, l’aspetto fisico e soprattutto con i bambini.
Tra i momenti più discussi ci sono:
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Jackson che descrive come scrive le canzoni e insegna a Bashir il moonwalk.
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Le visite a luoghi pubblici come il Four Seasons Hotel di Las Vegas e Berlino.
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L’incontro con i figli di Jackson, Prince e Paris, mascherati per proteggere la loro privacy.
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La conversazione con il giovane Gavin Arvizo, un tredicenne malato di cancro ospitato da Jackson, che dichiara di aver ricevuto supporto dal cantante.
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Le domande più controverse di Bashir sul motivo per cui Jackson dormiva con alcuni bambini nella sua camera da letto, alle quali Jackson risponde negando qualsiasi motivo sessuale.
Fin dalla prima trasmissione il documentario ha suscitato enorme attenzione mediatica e critiche. La stampa britannica e internazionale ha riportato titoli sensazionalistici che mettevano in discussione il comportamento di Jackson con i bambini. Jackson stesso ha espresso un forte senso di tradimento: ha infatti affermato che Bashir avrebbe montato e selezionato le immagini in modo da presentare una versione distorta della realtà, oscurando contestualmente molte sue spiegazioni e momenti positivi. In risposta alla controversia, Jackson autorizzò e pubblicò un contro‑documentario intitolato Take Two – The Footage You Were Never Meant To See, composto principalmente da riprese originali girate dal suo cameraman personale durante lo stesso periodo delle interviste.
Il documentario non solo influenzò l’opinione pubblica, ma portò anche a un nuovo interesse investigativo da parte delle autorità statunitensi sul rapporto di Jackson con i minori. Nello stesso anno, alla fine del 2003, Jackson fu formalmente accusato di vari reati legati a presunte molestie su minorenni, commissi durante periodi simili a quelli documentati da Living with Michael Jackson; tuttavia fu assolto da tutte le accuse nel 2005. La prima trasmissione ottenne una forte audience: milioni di spettatori nel Regno Unito e negli Stati Uniti seguirono la trasmissione, rendendo Living with Michael Jackson uno dei programmi più discussi dell’anno.
